SONUNA KADAR -8- – Ben de çok, çok memnunum! Diye mırıldandı. VVilliams: – Ne olursa olsun benimle görüşmeden birşey söyle^-yin doktor dedi. (Sonra Beef’e dönerek) Doktorun |>»ımle kütüphaneye kadar gelmesine itiraz etmeyeceğiniz.ümit ederim, dedi. – Gidebilirsiniz Mösyö. Evin etrafı sarılmıştır. Fakat 0″ cak on dakika kalabilirsiniz. Doktorla VVilliams çıkar çıkmaz Beef yerinden fırladı ve. – Keşke müsade etmeseydim. Diye söylenerek kapıya doğru ilerledi. Fakat dışarı çıkınca vakit kalmadan bir tabanca sesi işitildi. Hole koştuk. Kitap odasının kapısı açıktı. Doktor parkenin üstünde boylu boyunca yatıyordu. Sağ elinde hala tabanca tutuyordu. VVilliams üstüne eğilmişti. – Bu sefer hiç şüphe yok. Ölüm ani oldu, dedi. Büyük bir heyecan içinde: – Nasıl oldu? Diye sordum. – Odaya girdik. Sonra bir dakika onu yalnız bırakmamı rica etti. Benimle konuşmadan biraz düşünmek istediğini söyledi. Aptal gibi inandım. Kapıyı kapadığım sırada tabanca sesini duydum. – Salona dönelim, dedim. Cesedin yüzünde öyle bir hayret ve dehşet ifadesi vardı ki görmeğe tahammül edemiyordum. Cesedi bir halı ile örttük. Beef kitap odasını kilitledi. Salona döndük. VVilliams: – Bu nazariyenizde haklı olduğunuzu gösteriyor Seef. dedi. Beef: – Ne nazariyesi? Dedi. Ben bir nazariye yürütmedim. – Nasıl yürütmediniz? Şimdi hakikati olduğu gibi görüyorsunuz. Zavallı Mary Thurston! Kocasının oyununa nasıl kapıldı. Sonradan tabii yanına gelerek onu öldürmek işten bile d#ğildi. Thurston bu işte şeytani bir zeka gösterdi. Be#f kapının önünde ayakta duruyordu. Ağır ağır: – Dcktorun, karısının yanına dönerek onu öldürdüğünü kim söyedi, dedi. Önce birşey anlayamadım. Komiserin bütün cüssesiyle dikilip cebrrden bir kelepçe çıkardığını hayretle gördüm. – Samuel James Williams!...

SONUNA KADAR -8- odasına bağlanmış olan bir ipin ucu Misis Thurston’un odasına gidiyor, yemiş odasına bağlanan diğer ipin ucu da kapalı pencereye uzanıyordu. Bu iki ip büyük “X” işareti teşkil e/diyordu. Gece çok karanlık olduğundan kimse onları far-kvetmedi. Mister Rider herkese veda ettikten sonra gizlice yukarıya çıktı. Misis Thurston odasına girdiğinden rahibi görünce birden şaşırarak “ne istiyorsunuz?” diye sordu. Unutmayın ki ampul Stall tarafından çıkarıldığından oda pek loştu. O sırada zavallı deli kimbilir kurbanına günah işlemekle vazgeçmesi, tövbe ve istiğfar etmesi için ne kadar yalvardı. Nihayet cinayet işledi ve Rahip Stall’ın tembihi veçhile hareket etti. İpi yakaladı. Pencereyi kapadı. Kapalı cama kadar sallandı. Tıpkı ip üstünde sallanan bir örümcek gibi. O sırada Stall birinci ipi yukarı çekip hemen cinayet işlenen odanın kapısı önünde indi. Siz geldiniz. Kapıyı kırdınız. Odayı aradınız. Sonra tekrar aşağı indiniz. Mister Rider de o zaman tekrar ölünün odasına sallandı. İçeri girdi ve ayak ucjjnda duaya başladı. Stall bayılan hizmetçiye konyak almak bahanesiyle yukarı çıkıp ikinci ipi de ortadan kaldırdı. Sonradan da kapının çalındığını işiterek rahibe kapıyı açmış olduğunu iddia etti. İşte onun için çan sesi üstünde o kadar durdum. Bu çan sesi birinin dışarıdan gelip gelmediğini ispat edecekti. Hayret ve dehşet içinde: – Rahibin bu işi bir vazife hissiyle yaptığını mı zannediyorsunuz? Diye sordum. – Evet, dedi. İlahi bir ilhamla hareket ettiğini zannettiğine eminim. Tam o sırada Doktor Thurston içeri girdi. – Komiser, henüz kimseyi tevkif ettiniz mi? – Hayır Mösyö. Williams: – Bu efendiler fikirlerinde pek anlaşamıyorlar, dedi. Thorston üzüntü ile: – Demek...

SONUNA KADAR -7- Mister Amarante’nin Enid’den şüphelendiğini tahmin ediyordum – Lord Simon bize çok enteresan bir hikaye anlattı. Onu büyük bir zevkle dinledim, dedi. Fakat Beef’in iyi kalpli ve cömert diye vasıflandırdığı Strickland bu işte tamamıyla masumdur. Herkesteki şaşkınlığı tarif edemem. Heyecanlanmayan bir Lord Simon kalmıştı. Monsenyör Smith büyük bir alaka ile dinlemekte idi. Bütün cinayetler para yüzünden olmaz ya… Bazılarında kalb de rol oynar. Şimdi bu evin vaziyetini bir tetkik edelim. Evin hanımının şoföre karşı ffazla bir zaafı var. Diğer taraftan hizmetçi kızla şoför de sevişmektedir. İyi kalpli doktorun hiçbirşeyden haberi yok. Hanım hoşlandığı gençle başba-şa kalmak için otomobille gezintiler icat etmektedir. Enid bunun farkında olduğu halde birşey bilmiyormuş gibi görünmek mecburiyetinde. Evin uşağı da o sırada mühim bir mektup elde etmiş hanımdan para çekmekte. İşte bu evin esrarı bu vaziyette hanımla şoförün arasındaki münasebetin farkında olan iki kişi var. Biri aşçı, diğeri rahib. Buna rağmen evdeki hayat her zaman gibi devam ediyor. Çünkü zengin bir evdir. Hizmetçiler yüksek maaş almaktadırlar. İnsanlar para için de herşeye katlanırlar. Bu mahut hafta sonuna kadar vaziyet böylece devam ediyordu. Fakat artık hafta sonuna kadar vaziyet böylece devam ediyordu. Fakat artık herkesin tahammülü son haddine varmıştır. Şoför üç yıldır çalıştığı halde hala Enid’le evleneme-miştir. Bir küçük lokanta satın almak arzusundadır. Bir az parası var fakat kafi gelmiyor. Enid de artık bu evden kurtulmak istiyor. Fakat vasiyetnameyi de unutmamalı. Ya hanım ölüverirse?.. Nişanlılar birden paraya konabilirler. Fakat hanım sapsağlam bir kadın. Daha o kadar yıl daha yaşayabilir. Yalnız bir kaza olamaz mı?...

SONUNA KADAR -5- Williams, Komiser Beef, Lord Simon, Mister Ama-rante ile evin salonunda bulunuyorduk. Doktor Thurston’un aşağı inmesine lüzum görmemişlerdi. Ona sadece neticeyi bildireceklerdi. Müthiş bir heyecan içinde idim. Yalnız hakikat meydana çıkmakla kalmayacak, aynı zamanda bir insan muhakkak bir ölüme gönderilecekti. Gözlerimi eğdiğim zaman ellerimin titremekte olduğunu farkettim. Evvela söze Lord Simon başladı. – Ben meseleyi izah edeceğim. Meslektaşlarım da bu sizin vakanın teferruatını tamamlar veya tashih ederler. Mutabık mıyız? Odada beybetli bir sükut hüküm sürmekte di. Lord Simon ağır ağır izaha başladı. – Evvela biraz gerilere gideceğiz, dedi. Mary Thurston’un ilk kocasının vasiyetnamesini tabii hatırlıyorsunuz. Bu facianın başlangıcı olmuştur. Üvey oğlu vasiyetname yazıldığı zaman başka memlekette idi. Memlekete dönünce babasının öldüğnü ve üvey annesinin de tekrar evlendiğini öğrendi. Vasiyetnameyi görmek için babasının avukatına koştu. Sen/etin bütün geliri üvey annesine kalmıştı. Ona da açlıktan ölmeyecek kadar küçük bir gelir temin edilmişti. Unutmayın ki bu delikanlı Mary Thurston’u hiç görmemişti ve onun ne kadar merhametli olduğunu bilmiyordu. Vasiyetnameyi öğrenince tabiatiyle büyük bir hiddete kapıldı. Üvey annesinin nerede oturduğunu öğrendi ve ona bir mektup yazarak acıklı vaziyetini bildirdi. Mary Thurston onu derhal evine çağırdı ve kim olduğunu söylemeden kocasıyla tanıştırdı. O günden sonra bu delikanlı üvey annesinden durmadan para çekmeye başladı. Hakkından mahrum edilen zavallı bir çocuk rolü oynuyordu. Üvey annesi de elinden geldiği kadar bu haksızlığı tamire çalışıyordu. Bu delikanlı cinayet işlendiği zaman da bu evde bulunurdu, Elan da buradadır. Heyecanla sordum: – O halde kim olduğunu biliyorsunuz? – Evet, biliyorum. Size ismini söyleyebilirim. David Strickland’dır. Bunu isbat...

SONUNA KADAR -3- Öğle yemeğinden sonra Michael uykuya yatınca, Kate giysilerini değiştirip saçını yaptı. Yiyecek bir şeyler alması gerekiyordu. Michael için sürekli taze sebze alıyordu. Yağmur dinmişti, ama kaldırımlar hala ıslaktı ve hava rutubetliydi. Yağmurluğunu giydi, pusetin tekerleklerinin kilidini kontrol etti ve bebek arabasını merdivenlerden aşağıya indirdi. Yolda giderken, erkekler onun ince ayak bileklerine, pırıl pırıl parlayan koyu kumral saçlarına dönüp dönüp bakıyordu. Kadınlar ise, minicik bir be-belde uğraşırken nasıl vakit bulup da kendine bakabildiğine şaşırıyor olmalıydı. Kate kalabalığın arasında hemen fark edilecek bir kadındı. Alışverişini bitirdikten sonra, Noel için vitrinini süsleyen oyuncakçı dükkanının önünde durup oyuncaklara baktı. Michael Noel’i ilk kez kutlayacaktı. Çocuk bakım evindeki Noel kutlamalarını anımsadı: Gürültü patırdı içinde çeşitli yardım kuruluşları tarafından gönderilen armağanlar dağıtılırdı; sabahleyin kiliseye gidilir, sonra öğle yemeği yenir ve çay saatinde parti düzenlenirdi. Herkes en güzel giysisini giyerdi, fakat Kate oradaki çocukların bir çoğunun kendisi gibi, geçmişteki neşeli Noel kutlamalarının yasını tutup üzüldüklerini biliyordu. Jennifer,Kate’ye annesi babası olduğu için şanslı olduğunu söylerdi. Elini uzatıp Michael’in yanağını okşadı. Bebek ona gülümseyince, Kate’nin gözleri doldu. Jennifer’i düş kırıklığına uğratmamalıyım, diye düşünerek kendini toparlamaya çalıştı. Michael’in en sevdiği akşam yemeği muz püre-siydi. Kate pürenin içine küçük bir kaşık yoğurt ilave ediyordu. Çocukların beslenmelerinde ilk üç dört yıl çok önemliydi. Biraz büyüdükten sonra, bütün çocuklar gibi, Michael’in de abur cuburla karını doyurmak isteyeceğinden kuşkusu yoktu. Nihayet banyo zamanı geldi. İkisi de bu saati çok seviyorlardı. Fakat Kate bu güzel dakikaların ancak hafta sonunda keyfini onunla paylaşabiliyordu. Suratsız dadılardan birisi Kate’ye banyo saatinde etrafın dağılmasından...

SONUNA KADAR -2- Kuşkusuz, birçok kadın seve seve ona bir erkek çocuk doğururdu. Fakat Garrick’in istediği bu değildi. Bu annesiz babasız çocuk tam istediği şeydi. Kate Oakley hakkında her şeyi biliyordu, eğer gerekirse, ona karşı acımasızca savaşabilirdi. Saat on birde zil çaldı. Kate Michael ile yerde, halının üstünde oturmuş, oynuyordu. Kapıyı açıp karşısında Camilla’yı görünce çok sevindi ve onu hemen üst kata götürdü. “Sana bir dadı buldum. Hemen işe başlayabilecek. Şu anda çalıştığı yerde, bebeğin annesi ona asılıyor-muş!” İkisi de kahkahalarla gülmeye başladılar. Kate Michael’i dizlerinin üstüne oturtmuştu. “Camilla, böyle bir dadıyı eve alabileceğimden emin değilim,” diye ciddileşti. Camilla kaşlarını kaldırıp, ona sırıttı. “Yoksa çocuk bakımında cinsel ayırım mı yapıyorsun? Biliyorsun, erkekler de kadınlar kadar çocuklara bakabilirler. Ayrıca erkek dadı konusunda anlaştığımızı sanıyordum.” Kate, “Evet, doğru.” diye yanıtladı. Arkadaşının onun için ne büyük zahmetlere giriştiğini anımsadı. “Fakat evin içinde yaşayacak.” Camilla şaşırdı. “Evde fazla odan var, değil mi? Tann aşkına, Kate! Benim bildiğim kadarıyla, adam senin ona tecavüz edeceğinden korkuyor, senin ondan korkmana gerek yok… tabii bundan endişeleniyorsan,” dedi. ‘Kate çekinerek, “Hayır, tabii endişe etmiyorum, ama… şey…” diye kekeledi. Sonra, “Sahi* bu dadı kaç yaşındaymış?” diye sordu. “Emin değilim. Sue onun olgun birisi olduğunu, referanslarına kefil olabileceğini söyledi. Ben de senin onu diğer ‘patronları’ gibi rahatsız etmeyeceğine kefil olduğumu söyledim!” Camilla gülerek ekledi. “Şaka bir yana, dadı bu hafta sonu seninle görüşmeye gelecek, ama ne zaman geleceğini bilmiyorum. Bunu sana haber vermeye geldim ve aynı zamanda bu genç beyefendi ile tanıştım…” Sözünü kesip Michael’i gıdıkladı. Çocuk da ona...